Varemerkeregistrering i USA
Varemerkeregistrering i USA er ofte viktig i en internasjonal rettighetsstrategi, men å oppnå varemerkebeskyttelse i USA kan være krevende uten bistand fra advokat. Regelverket skiller seg vesentlig fra det europeiske, og feil i prosessen kan føre til både avslag og tap av rettigheter.
Våre advokater bistår norske virksomheter med å forstå de amerikanske kravene og gjennomføre en trygg og effektiv varemerkeregistrering i USA i samarbeid med lokale og erfarne trademark attorneys.
Dette får du vite:
- Hvordan oppnår man varemerkeregistrering i USA?
- Et annet rettssystem for varemerkeregistreringer i USA – «first to use» og «intent to use»
- Søknadsprosessen for varemerkeregistrering i USA
- Før du søker – forberedelser og vurderinger
- Etter registrering – krav til oppfølging
- Vanlige utfordringer
- Strategiske fordeler ved registrering i USA
- Slik kan våre advokater hjelpe
- Kontakt oss
- Relatert innhold
Kort oppsummert
- Varemerkeregistrering i USA er komplekst og skiller seg fra europeiske regler, og juridisk bistand anbefales for å unngå feil.
- Systemet bygger på «first to use»-prinsippet, hvor retten til et merke oppstår ved faktisk kommersiell bruk, ikke bare ved registrering.
- Søknad kan leveres direkte til USAs patentkontor (USPTO) eller internasjonalt via WIPO, basert på enten faktisk eller planlagt bruk.
- Etter registrering kreves løpende vedlikehold, som en brukserklæring etter fem år og fornyelse hvert tiende år for å beholde rettighetene.
Hvordan oppnår man varemerkeregistrering i USA?
En varemerkesøknad kan leveres både direkte til USPTO, eller gjennom det internasjonale varemerkesystemet WIPO. Begge alternativene gir rettsvern i USA, men fremgangsmåten og kravene er noe forskjellige.
Søknaden leveres til United States Patent and Trademark Office. Dette passer dersom du kun ønsker vern i USA.
Du må velge søknadstype basert på faktisk bruk (first to use) eller planlagt bruk (intent to use). En intent to use-søknad gir deg mulighet til å reservere varemerket før lansering, men krever at du senere dokumenterer faktisk bruk.
Dersom du ønsker beskyttelse i flere land, kan du sende én samlet søknad gjennom World Intellectual Property Organization (WIPO).
Denne løsningen er ofte mer kostnadseffektiv, særlig for virksomheter som opererer i flere markeder.
Et annet rettssystem for varemerkeregistreringer i USA – «first to use» og «intent to use»
Det amerikanske varemerkesystemet bygger på prinsippet «first to use», som betyr at eneretten oppstår ved faktisk bruk av merket i handel – ikke bare gjennom registrering.
Den som først bruker merket kommersielt, kan ha prioritet fremfor en senere søker, selv om denne har sendt inn søknaden først.
Samtidig åpner systemet for «intent to use» (ITU)-søknader. Dette lar deg søke før merket tas i bruk, for eksempel hvis lanseringen ligger noen måneder frem i tid.
For å fullføre registreringen må du senere sende inn en Declaration of Use, som dokumenterer faktisk bruk i markedet.
Våre advokater vurderer hvilken søknadsform som passer best for din virksomhet, og sørger for at all dokumentasjon tilfredsstiller kravene hos USPTO.
Søknadsprosessen for varemerkeregistrering i USA
Søknadsprosessen håndteres av United States Patent and Trademark Office (USPTO). Den består av flere trinn og kan ta mellom 8 og 12 måneder.
Slik foregår prosessen:
Gjennomgang av USPTOs database (TESS) for å avdekke mulige konflikter og vurdere særpreg.
Riktig beskrivelse av varer og tjenester, samt valg av first to use eller intent to use. Obs. USA har et annet vareklassifiseringssystem for varemerker enn Norge og EU.
Kontrollenhet vurderer om merket oppfyller kravene til særpreg og lovlighet.
Søknaden publiseres i The Official Trademark Gazette. Tredjeparter har 30 dager til å fremme innsigelse.
Dersom det ikke kommer innsigelser, utstedes sertifikat.
Søker må sende inn erklæring om bruk etter fem år for å beholde retten.
Trenger du hjelp med varemerkesøknad?
Send oss en henvendelse under, så tar vi kontakt.
Før du søker – forberedelser og vurderinger
Før innsending av søknaden bør du:
- Søke etter eksisterende merker: Kontroller om lignende merker allerede er registrert i USPTOs database, foretaksnavn eller domener.
- Vurdere særpreg: Merket må ha tydelig egenart og ikke være rent beskrivende.
- Planlegge bruk: Planlegg bruk av merket, spesielt dersom du søker på «intent to use»-grunnlag.
Våre advokater bistår med søk, juridisk vurdering av særpreg og strategisk planlegging før innsending, for å redusere risiko for avslag og innsigelser.
Etter registrering – krav til oppfølging
Registreringen av et varemerke i USA krever løpende oppfølging.
- Brukserklæring: Fem år etter registrering må du sende inn en Declaration of Use for å bekrefte at merket er i aktiv bruk.
- Fornyelse: Mellom år 9 og 10, og deretter hvert tiende år, må varemerket fornyes.
- Overvåkning: Det anbefales å følge med på nye søknader som kan ligne ditt merke, for å hindre at andres registreringer svekker din posisjon.
Våre advokater tilbyr oppfølging av frister, fornyelser og overvåkning av mulige inngrep i varemerkeretten.
Vanlige utfordringer
- Feil klassifisering av varer og tjenester
- Manglende dokumentasjon på faktisk bruk
- Forvekselbare merker som fører til avslag
- Uoppfylte frister for brukserklæring eller fornyelse
USA har et formelt og strengt regelverk. Våre advokater bistår med å utforme søknaden slik at den tilfredsstiller USPTOs krav og følger deg opp gjennom hele prosessen.
Strategiske fordeler ved registrering i USA
En godkjent registrering hos USPTO gir virksomheten:
- Landsdekkende enerett til bruk av merket
- Retten til å bruke ®-symbolet
- Mulighet til å håndheve rettigheten i føderale domstoler
- Tollbeskyttelse mot import av varer som krenker merket
Slik kan våre advokater hjelpe
Våre advokater bistår norske virksomheter i alle trinn av registreringen i USA:
- Forundersøkelser og særpregsvurdering
- Valg av søknadsstrategi (direkte vs. internasjonal)
- Koordinering med amerikanske trademark attorneys
- Innsending, oppfølging og håndtering av innsigelser
- Fornyelser, overvåkning og håndheving
Med juridisk og praktisk bistand sikrer vi at varemerket ditt står sterkt både i USA og internasjonalt.
Kontakt oss
Skal du lansere produkter eller tjenester i USA? Våre advokater hjelper deg med varemerkeregistreringen sammen med våre samarbeidspartnere.
Ofte stilte spørsmål
Du kan søke direkte til det amerikanske patent- og varemerkekontoret (USPTO) for kun vern i USA, eller via det internasjonale WIPO-systemet dersom du ønsker beskyttelse i flere land.
Det betyr at eneretten til et varemerke oppstår ved faktisk kommersiell bruk, og den som bruker merket først kan ha prioritet foran noen som søker senere.
Det er en søknad som lar deg reservere rettighetene til et varemerke før det tas i bruk, men du må senere dokumentere faktisk bruk for å fullføre registreringen.
Du må sende inn en erklæring om bruk etter fem år for å bekrefte at merket er i aktiv bruk, og deretter fornye registreringen hvert tiende år.
